La depresión es una enfermedad mental compleja y altamente individual, cuyas causas aún se desconocen en gran medida. Sin embargo, en 2021, una investigación que involucró a 1,2 millones de personas encontró 178 variantes genéticas relacionadas con el trastorno depresivo mayor (TDM), lo que confirmó que nuestro ADN juega un papel clave en los trastornos mentales. Ahora, un estudio realizado por investigadores de la Universidad McGill, en Canadá, ha descubierto vínculos genéticos distintos para la depresión en los genomas de hombres y mujeres, lo que sugiere la necesidad de modelos de diagnóstico y tratamiento más adaptados al género.
Diferencias genéticas en hombres y mujeres
El estudio, que se basó en una muestra de más de 270.000 individuos del banco de datos de UK Biobank, encontró que los métodos de predicción específicos por sexo eran mucho más precisos para evaluar el riesgo de TDM que el análisis conjunto de ambos géneros. Los investigadores identificaron 11 áreas de ADN específicamente relacionadas con la depresión en las mujeres, mientras que solo encontraron una en los genomas de los hombres. Además, descubrieron que la depresión estaba estrechamente vinculada a enfermedades metabólicas en las mujeres, aunque investigaciones anteriores sobre esta conexión no habían sido específicas por sexo.
La importancia de la especificidad de género en el diagnóstico y el tratamiento
Este hallazgo es significativo porque la depresión se presenta de manera diferente en hombres y mujeres en la clínica, y su respuesta al tratamiento también es diferente, aunque aún no se sabe exactamente por qué. Los investigadores esperan que estos hallazgos conduzcan al desarrollo de opciones terapéuticas adaptadas que se centren en las redes genéticas específicas por sexo y alienten a más investigadores a investigar las señales genómicas de la depresión en poblaciones racialmente diversas.
Los síntomas compartidos por hombres y mujeres
El estudio también encontró que tanto hombres como mujeres comparten problemas con la proteína BMAL1, un regulador de los ritmos circadianos. El insomnio fue un síntoma significativo que ambos géneros compartieron cuando se trataba de TDM.
Implicaciones para la salud mental a nivel mundial
La depresión es una de las enfermedades mentales más comunes y afecta a unos 280 millones de personas en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud estima que la depresión es responsable de aproximadamente 700.000 muertes por suicidio cada año. Sin embargo, debido a la complejidad de la depresión y la falta de conocimiento sobre su origen, el tratamiento de la depresión sigue siendo una lucha para muchos pacientes.
Reflexión final
Este estudio es un paso importante para comprender mejor la depresión y desarrollar opciones terapéuticas más específicas y adaptadas para las necesidades de hombres y mujeres. Sin embargo, también es importante destacar que el género no es la única variable importante en la salud mental. La raza, la edad, la cultura y otros factores también juegan un papel importante en la salud mental y deben ser considerados